Un grande incendio è stato dichiarato lunedì 24 agosto 2026 nei pressi della Riserva Naturale del Cedro di Tannourine nella Caza di Batroun, temendo una diffusione a uno dei cedri più importanti del Libano. Le fiamme crescevano in una zona ripida nei pressi di Arz al-Bilad, tra Tannourine, Hadath al-Jebbe e Kfour al-Arabi. La Civil Defence mobilitò squadre da circa 10 centri, sostenute da un elicottero dell’esercito libanese. Un po’ ferito dall’esplosione di una vecchia miniera durante le operazioni.
Il fuoco si è sviluppato in un terreno particolarmente difficile, rendendo difficile per gli equipaggi di terra intervenire. Durante il pomeriggio, i residenti e i funzionari locali hanno chiesto un rafforzamento dei beni aerei in seguito alle difficoltà incontrate dal primo accordo. L’obiettivo immediato era quello di evitare che le fiamme attraversassero le zone periferiche e raggiungessero il cuore della foresta di cedro, il cui valore ecologico supera di gran lunga i limiti di Tannourine.
Le informazioni iniziali disponibili alla fine della giornata hanno indicato che l’incendio ha minacciato la riserva direttamente senza una valutazione definitiva delle aree bruciate o il numero di cedri colpiti. Le operazioni di estinzione continuarono. La causa del disastro non era stata determinata, che richiedeva una distinzione tra la minaccia alla foresta e la speculazione sull’origine del fuoco.
Fuoco alla porta di Tannourine Cedar
Il disastro è stato segnalato la mattina di lunedì 24 agosto, nella zona di Arz al-Bilad. Il terreno robusto rapidamente costituito uno dei principali ostacoli alle operazioni. Il fuoco si diffuse in una ripida valle in cui i veicoli della Protezione Civile potrebbero non avere sempre accesso diretto alle case. Questa configurazione aumenta il rischio che un incendio progredisca sotto l’influenza del vento prima che le squadre possano creare linee di arresto o raggiungere le fiamme.
Civil Defence ha annunciato l’impegno di squadre di circa dieci centri. L’esercito libanese fornì il supporto aereo con un elicottero usato per lanciare l’acqua. Anche i serbatoi e l’approvvigionamento idrico artificiale sono stati mobilitati per accelerare la fornitura di attrezzature antincendio. Durante il pomeriggio, i funzionari locali hanno riferito che le squadre si stavano avvicinando al controllo dei disastri, mantenendo le operazioni per evitare il recupero.
Questa mobilitazione riflette la sensibilità del sito. Il fuoco non solo minaccia uno spazio boschivo locale. La Riserva di Tannourine protegge uno dei principaliCedrus libaniancora nel paese. Il Ministero dell’ambiente libanese stima che la comunità di cedri in questa riserva rappresenti circa un quarto delle rimanenti foreste di cedro in Libano, dando ogni fuoco che potrebbe penetrare una dimensione nazionale.
Tuttavia, la situazione è rimasta in evoluzione il lunedì. Le informazioni raccolte nel corso della giornata hanno descritto un incendio nelle vicinanze della riserva, o un incendio nel suo perimetro. In assenza di una valutazione ufficiale completa del danno, non era possibile dire che il cuore del Cedral aveva bruciato. La priorità del sollievo è rimasta proprio per evitare questa progressione.
Una vecchia miniera fa male a un pompiere
Le operazioni sono state complicate da un ulteriore incidente. Un membro della Difesa Civile fu leggermente ferito quando una vecchia miniera, posta da una milizia molto attiva durante la guerra civile, relitto di conflitti passati, esplose nella riserva. Secondo la Protezione Civile, una pietra cadde sulla macchina causò la detonazione. Il pompiere è stato portato in ospedale per il trattamento.
Questo incidente illustra i rischi particolari che le squadre possono affrontare in alcune zone montane libanesi. Oltre al pericolo immediato di fuoco, munizioni o vecchie miniere sono a volte aggiunti, la cui presenza rende camminare in aree difficili più pericolosi. Tuttavia, le squadre devono avvicinarsi sufficientemente agli focolai per evitare la diffusione sotto gli alberi e trattare il recupero dopo la caduta aerea.
La lesione non ha interrotto le operazioni. La Difesa Civile ha indicato che i suoi team continuavano il loro lavoro per circondare il disastro e limitare la sua espansione, con il sostegno dell’esercito. Nessun altro infortunio è stato ufficialmente segnalato nelle informazioni disponibili alla fine della giornata.
Una riserva essenziale per il patrimonio naturale del Libano
Il Tannourine Cedar Forest Nature Reserve è stato istituito dalla legge nel 1999 e si trova nelle montagne del nord del Monte Libano. Protegge un vasto complesso forestale dove domina il cedro del Libano, insieme a ginepro, quercia e acero. La sua topografia, che da tempo è stata difficile da accedere, ha contribuito a proteggere parte della foresta dal logging e dallo sfruttamento umano che ha ridotto gli antichi cedri libanesi nel corso dei secoli.
Il Ministero dell’Ambiente elenca più di 600 specie vegetali sulla riserva, così come circa 20 specie di mammiferi e oltre 40 specie di farfalle e farfalle di notte. La regione è riconosciuta anche per la sua importanza per gli uccelli, in particolare sulle rotte migratorie. La perdita di parte di questa copertura forestale avrebbe quindi conseguenze che non sarebbero limitate ai cedri stessi.
Il cedro ha anche un posto speciale nell’identità libanese. Presente sulla bandiera nazionale, è sia un simbolo storico che una specie i cui stand naturali sono ora frammentati. I grandi cedrali coprono solo una frazione dei massicci che una volta occupavano. Tannourine, insieme ad altre foreste del nord e del Chouf, è uno dei nuclei essenziali di conservazione.
Questa rarità aumenta la potenziale gravità dei fuochi. Un albero adulto può sopravvivere ad alcuni danni limitati, ma il fuoco intenso può distruggere i giovani alberi, danneggiare i tronchi e alterare il terreno necessario per la rigenerazione. La perdita di vegetazione espone inoltre i pendii all’erosione, in particolare su terreni rocciosi e ripidi come Tannourine.
Cedri già sottoposti a diverse pressioni
Il fuoco del 24 agosto non è l’unica minaccia per la foresta. I cedrali di Tannourine hanno già subito una grave crisi di protezione delle piante dagli anni ’90, quando un insetto precedentemente sconosciuto al sito ha causato ripetute defogliazioni degli alberi. Specie, battezzatoCephalcia Tannourinensis, ha richiesto un programma di monitoraggio e di intervento che coinvolge le autorità e i ricercatori libanesi.
Questo episodio ha mostrato la vulnerabilità di un ecosistema che la sua apparente robustezza può mascherare. I cedri sono adattati alle difficili condizioni della montagna libanese, ma i cambiamenti di temperatura, la siccità, i parassiti e i fuochi possono combinare e indebolire la loro capacità di rigenerazione. Le temperature più elevate e i periodi più asciutti aumentano la quantità di vegetazione che può accendere durante l’estate.
Il rischio di incendio è stato monitorato a livello nazionale negli ultimi giorni. Il National Centre for Natural Hazards and Early Warning pubblica i livelli di rischio giornalieri per le comunità libanesi. Entro il 24 agosto, diverse aree del distretto di Batroun e dintorni avevano livelli medio-alti, a seconda della zona. Le mappe non permettono una causa da attribuire al disastro di Tannourine, ma mostrano che le condizioni estive rimangono favorevoli per il rapido avvio e la diffusione del fuoco.
L’entità dei danni ancora da determinare
La priorità rimane ora di chiudere completamente le case e prevenire qualsiasi recupero notturno. Nei fuochi di montagna, le braci possono persistere sotto vegetazione o in aree rocciose dopo che le grandi fiamme scompaiono. Il vento può quindi riattivare questi punti caldi e sparare di nuovo in una zona vicina. I team devono quindi continuare a monitorare dopo la fase più spettacolare dell’intervento.
La valutazione ambientale sarà richiesta anche una volta che il disastro è stato controllato. Dovrebbe specificare l’area bruciata, identificare i tipi di vegetazione interessati e determinare se i cedri, compresi i giovani alberi, sono stati direttamente colpiti. Alla fine di lunedì non sono ancora disponibili dati ufficiali sufficientemente consolidati per questa valutazione.
La determinazione dell’origine del fuoco sarà un altro passo. Non era stata annunciata alcuna causa definitiva al momento delle operazioni. Gli incendi boschivi possono derivare da attività umane, incoscienza o altri fattori, ma nessuna ipotesi può essere attribuita al disastro di Tannourine senza indagini.
Per le squadre mobilitate lunedì, l’urgenza è rimasta molto concreta: per contenere il fronte fiamma prima di entrare nelle zone più dense del cedral. Mentre la notte si avvicinava, il successo di questa operazione doveva determinare se Tannourine sarebbe emerso dal fuoco con danni limitati alla sua periferia o se uno dei principali santuari del cedro libanese avrebbe sofferto maggiori perdite.
